España...
Repaso a la actividad musical country en España
Mientras se acerca la fecha del Festival San Pedro "español",
el Mr. Banjo Festival, la cita más importante de la música
country en España, es momento de hacer balance de los últimos
meses musicales en la península ibérica.
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Marzo comenzó con la visita a Madrid de Michael Lee Wolfe,
un norteamericano afincado en tierras asturianas, que vino para
presentarnos su último disco "Corners of The World",
una síntesis ecléctica de country, blues, jazz, bluegrass.
A pesar de que su concierto de Studio 29 se suspendió por
problemas logísticos tuvimos la oportunidad de verle en directo
en su show case de los almacenes FNAC. Una brillante y sólida
actuación de Lee Wolfe y sus Blue Rangers: Ángel Ruiz
al banjo -Premio International Songwriting- y Dani Casielles en
el contrabajo. En su último disco colaboraron, además,
los veteranos Cañones y Mantequilla.
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Guns & Butter o Cañones y Mantequilla, es una banda
madrileña liderada por Judy Cluricuzio de Washington DC y
Jack Jameson de Nuevo México, que llevan 25 años en
la brecha, se dice pronto, pero con la misma energía de sus
comienzos. La CMA-SPAIN aprovechó su nuevo aniversario para
homenajearles como se merecen y hacerles entrega del premio Country
Legend. Según Juan Daniel Rodríguez, Presidente de
CMA-SPAIN: "Realmente divertida y entrañable la noche
en la que rendimos el infinitamente merecido homenaje a Jack y Judy,
o lo que es lo mismo, Cañones y Mantequilla. Ellos son auténticos
mitos hablando de hacer country en este país, imprescindible
referencia hablando de pasado, presente y futuro del country. Y
han hecho y hacen posible hacer llegar nuestro querido estilo en
directo a una gran cantidad de público."
Después de una agradable cena de homenaje, el presidente
de la CMA-España les hizo entrega del premio materializado
en un trofeo en forma de micrófono. A continuación
obsequiaron a la audiencia del Cowboy Saloon con algunas canciones
en formato acústico con una destacable interpretación
de su fantástica adaptación al español de "The
Gambler", y un divertido "Ring of Fire" con todo
el público cantando en un ambiente de plena complicidad.
En mayo recibimos en Madrid la visita de la nieta del legendario
Hank Williams, Holly Williams. Nada que ver con el caústico
transgresor Hank III, Holly es más bien una artista de onda
mainstream con toques americana.
http://www.bmi.com/musicworld/onthescene/200405/images/hwilliams.jpg
Su disco "The Ones we Never Knew", editado en octubre
de 2004 en USA, ha sido editado en España. El concierto servía
de presentación, además de su disco, de la campaña
de Universal "Roots, American Classics" de Universal South,
que se inició el 16 de Mayo de 2005 con la edición
de un recopilatorio del mismo título con las siguientes canciones:
1.- Hank Williams - Your Cheatin´Heart
2.- Johnny Cash - Ring Of Fire
3.- Loretta Lynn - Fist City
4.- The Flyin´Burrito Brothers - Hot Burrito # 1
5.- The Allman Brothers Band - Whipping Post
6.- Lynyrd Skynyrd - Sweet Home Alabama
7.- JJ Cale - Cocaine
8.- Steve Earle - Copperhead Road
9.- The Jayhawks - Bad Time
10.- Whiskeytown - Excuse Me While I Break My Own Heart
11.- Lucinda Williams - Right In Time
12.- The Mavericks - Things I Cannot Change
13.- Ryan Adams - Firecracker
14.- Holly Williams - Sometimes
15.- Mary Gauthier - Mercy Now
La campaña de esta discográfica, durante los meses
de Mayo y Junio de 2005, hará que lleguen a las tiendas hasta
57 títulos a precio reducido de artistas como John Fogerty,
John Mellencamp, Tom Petty, Willie Nelson, Black Crowes, Lee Ann
Womack, Neil Young, The Notorious Cherry Bombs, Carl Perkins y Toby
Keith, además de los artistas incluidos en la recopilación.
Temas como su primer single Sometimes, Orphan Girl de Gillian Welch
y el homenaje a su legendario abuelo, I'm So Lonesome I Could Cry,
consiguieron encandilar a la audiencia en su concierto de presentación
en Madrid.
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Otros que recalaron en la Sala Aqualung de Madrid fueron Steve
Earle y la bella musa del country alternativo Alison Moorer -de
los cuales se dice que son pareja-. Alison abrió la noche
interpretando algunos de sus mejores temas como Alabama Song, dedicada
a su estado natal. Su actuación fue breve, no más
de 6 temas, por lo que dejó con las ganas a la concurrencia.
Más tarde llegó el turno para Steve Earle. Steve
dejó el año pasado un buen sabor de boca en sus actuaciones
en acústico de Bilbao y de Sos del Rey Católico. Esta
vez le acompañaba su banda, los Dukes con Will Rigby -batería-,
Kelly Looney -bajo-, Eric "Roscoe" Ambel -guitarras- y
Patrick Earle (hermano de Steve) colaboraba en el sonido en la percusión
adicional.
http://www.prisonpotpourri.com/ROYALSandCELEBS2/Steve%20Earle.June%206.2003%20file%
El concierto comenzó con The Revolution Starts... Now y
se basó principalmente en sus dos últimos trabajos
"The Revolution Starts... Now" (2004) y "Jerusalem"
(2002), con temas como Ashes to Ashes, America v 6.0, Condi Condi
o Comin' Around con la presencia de Alison en el escenario haciendo
el rol de la no menos divina Emmylou Harris, o "You're Still
Standing There", donde ocupaba el puesto que Lucinda Williams.
Concierto con mensajes claramente políticos y revolucionarios,
un sonido contundente -a veces demasiado rock-, con un repaso a
sus tema míticos Copperhead Road, Taneytown, Christmas in
Washington, Guitar Town y I Feel Alright, o versiones del Revolution"
de los Beatles o el Sweet Virginia de los Rolling Stones.
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Otro artista que dejó un gran recuerdo en su actuación
de 2005 de Mister Banjo fue el tradicionalista Billy Yates, que
volvió a tierras barcelonesas con la banda holandesa de versiones
Savannah que le acompañaba en su gira europea. Billy Yates
tocó durante una hora, combinando temas propios como Anywhere
but Nashville, Choices, High-Tech Redneck, My Infinite Love, Flowers,
Daddy Had A Cardiac and Mama's Got A Cadillac, Too Country And Proud
Of It, etc con clásicos como I Never Go Around Mirrors (Lefty
Frizzell) o Tonight The Bottle Let Me Down (Merle Haggard). Un simpático
artista y compositor de grandes temas, poseedor de una de las mejores
voces del panorama musical country. Sin duda, un preludio excepcional
a la gran cita veraniega de Mister Banjo.
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Mister Banjo 2005 puede batir récords de asistencia, especialmente
el sábado23 de julio cuando se espera el desembarco de la
armada tradicionalista sureña: Ric Treviño, Danni
Leigh, Jasón Allen, Jarrod Birmingham y Jaime Richards. El
jueves todo un cowboy, Michael Ballew hará valer su veteranía
y sus buenas maneras en el Club Nahsville de Tarrasa. El viernes
se abrirá el festival con la banda catalana Redneck House
Band, les seguirán los austriacos Route 66, y cerrará
el cartel el prometedor artista australiano Wayne Law. Los españoles
Freddy & The Playboys cerrarán el domingo este festival,
el más prestigioso y establecido de España.
Ángel Ruiz, banjista español, ganador de la International
Songwriting Competition

por
Andoni Urkiaga
Ángel, nacido en O Barco de Valdeorras y habitual músico
de sesión de los discos asturianos de folk, americana, country
y bluegrass ha ganado la International Songwriting Competition en
la categoría Instrumental con el tema Banjo Blues: www.songwritingcompetition.com/winners.htm
batiendo a músicos americanos y canadienses.
Como es de suponer, la noticia de que un instrumentista español
llegue tan lejos, en un instrumento como el banjo que tiene expertos
"players" en Norteamérica, es una noticia de especial
trascendencia para la música americana de raíces en
España.
Se puede escuchar a Ángel en varios discos de la reciente
producción del folk asturiano, pero donde realmente destaca
es en el último disco de Lee Wolfe, Corners of the World
(Ámbitu/DOCK) done tiene un tema compuesto por él:
"Cancel Ticket" y en el resto de los temas suena de maravilla.
Decir que es el Béla Fleck español puede sonar un
poco pretencioso, pero como instrumentista, derrocha clase, y puede
considerársele como el banjista español más
cualificado, alumno directo del gran Tony Trischka, uno de los pilares
sobre los que se asienta el estilo de bluegrass, la música
folk y acústica americana que tanto debe a la tradición
de la vieja Europa y que ha dado nombres de leyenda como Bill Monroe,
Earl Scruggs, el propio Trishcka o más recientemente Alison
Kraus o Béla Fleck.
En 2001, el tema antes citado, compuesto por Ángel, fue
publicado en la Biblia del Bluegrass, nada menos que el Banjonewsletter,
consagrándole como un serio intérprete e importante
compositor en el género.
El pasado 10 de marzo, Lee Wolfe y sus Bluerangers grabaron en
Madrid una actuación en los conciertos de Radio 3. Un show
acústico que se emite también en La 2 de Televisión
Española. Además, pudimos contemplarlos en vivo en
los Grandes Almacenes de discos FNAC. Una auténtica sesión
de bluegrass, country, old time, swing, blues y jazz "Made
in Asturias" que nos supo a gloria.
Adjuntamos un link a una pequeña biografía y a una
entrevista con Ángel Ruiz:
http://www.ctv.es/USERS/donaldbanjo/egarlandboys/pr_agelruiz.htm
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