Música country australiana: El camino a Tamworth
 por
Andoni Urkiaga
Tras la celebración en enero del prestigioso
Festival de Tamworth, ponemos rumbo a tierras australianas para
adentrarnos en el fascinante mundo de su música country.
La música country australiana tiene una gran riqueza que
ofrecernos. Con una potente asociación de música country
(CMAA, Country Music Association of Australia), con una interesante
escuela de artistas, con decenas y hasta cientos de ediciones discográficas
anuales, festivales importantísimos como Tamworth, patrocinadores
y un mercado discográfico en marcha... la situación
del country en Australia es óptima.
1. LOS PIONEROS
Los orígenes del folklore autóctono country australiano
hay que remontarlos a la segunda mitad del siglo XIX, a la herencia
de las músicas traídas al continente oceánico
por los inmigrantes europeos y a la influencia de poetas como Henry
Lawson o Andrew Barton “Banjo” Petterson (1864-1941).
Este último, periodista, escritor, aventurero, poeta, es
el autor del himno no oficial de Australia, “Waltzing Matilda”
(1905) siendo uno de los personajes claves a la hora de entender
la historia del folk australiano.
Australia comparte importantes similitudes con Norteamérica
como una extensa geografía que recuerda poderosamente la
paisajística del Lejano Oeste y un proceso de colonización
similar llevado a cabo por una amalgama de descendientes de deportados,
emigrantes, aventureros y buscadores de fortuna y hasta con algún
forajido de leyenda a lo Jesse James, como Ned Kelly.
Los orígenes culturales y musicales anglosajones, célticos
y europeos de esta colonización son similares también
a los americanos. Por tanto, no es de extrañar que estas
similitudes unidas al idioma común inglés y a la ósmosis
propia del intercambio cultural del siglo XX propiciasen que la
música country no fuera una música extraña
sino que fuera desarrollada desde dentro como una música
popular propia más.
La Australia Sound Heritage Association ha editado un interesante
doble CD titulado Country Music In Australia que recoge lo más
granado de la música country australiana desde el año
40 hasta finales de los 80 con artistas claves como Tex Morton,
Buddy Williams o Slim Dusty (http://www.music.unimelb.edu.au/about/CSAM/country.html)
:
Tex Morton, Old Boko and Me (1940) and The Bush Christening (1970)
Buddy Williams, Music in my Pony's Feet (1943) and Wild River (1965)
Shirley Thoms, Call of the Ranges (1944)
Smoky Dawson, The Last of the Kellys (1948)
Gordon Parsons, The Happy Bushman (1946)
Slim Dusty, Winter Winds (1957) and The End of the Canning Stock
Route (1976)
Dusty Rankin, Where the Murrumbidgee Wends its Way (1948)
June Holms, Song of Queensland (1942)
Tim McNamara, Goin' to the Rodeo Today (1948)
Reg Lindsay, When the Wagon was New (1956)
The McKean Sisters, Where the Frangipanis Grow (1953)
Kevin Shegog, The Little Kangaroo (1959)
The Hawking Brothers, Stockmen in Uniform (1975)
Rick and Thel, Star of Love (1960) Chad Morgan, The Duckinwilla
Dance (1955)
Johnny Ashcroft, Little Boy Lost (1960)
Trevor Day, Our Milk and Honey Land (1981)
Brian Young, Black Man Jacky Jacky (1961)
Barry Thornton, Tambo River Blues (1981)
Rex Dallas, Old Wallerawang (1974)
Reg Poole, The Warrumbungle Mare (1980)
Ted Egan, The Drover's Boy (1982)
Lindsay Butler, The Waltz of the Willows (1984)
John Williamson, Mallee Boy (1986)
Owen Blundell, Walking on the Rooftop of Australia (1984)
Norma Murphy, River Gums and Mallee Dust (1987)
Norm Bodkin, Fender Bender; Glenn Jones, Nod and Ride (1984)
Stan Coster, By a Fire of Gidgee Coal (1979)
Jean Stafford, I Had a Little Talk with Me (1978)
Johnny Chester, The World's Greatest Mum (1985)
Jan Kelly, Married to my Bulldog Mack (1985)
Deniese Morrison, Now I'm Easy (1986)
Bullamakanka, Home Among the Gumtrees (1982)
The Bushwackers, Shoalhaven Man (1989)
Evelyn Bury, Raining on the Rock (1983)
Graeme Connors, Let the Canefields Burn (1988)
Ann Kirkpatrick, Old Aunt Eliza (1976)
Tony Taunton, The Woolshed Dance (1988)
2. SLIM DUSTY
Pero, sin duda, la música country australiana no sería
la misma sin uno de los artistas que vinculó musicalmente
el pasado folk con el presente country y que abrió puertas
y nuevas rutas musicales dando a conocer la música country
australiana al mundo: Slim Dusty (1927-2003).
Considerado el rey de la música country de ese país,
Slim Dusty fue el primer artista australiano que consiguió
un éxito internacional y es, hoy por hoy, el artista country
aussie más laureado, con todos los premios habidos y por
haber en su país: 35 golden guitars, incontables álbumes
de oro y platino, miembro del ARIA Hall of Fame, varias medallas
y reconocimientos del gobierno australiano, etc, etc.
Slim Dusty cuyo verdadero nombre era David Gordon Kirkpatrick es
también el artista más prolífico y vendedor
“down under” con más de 5 millones de discos vendidos
en su país. A grosso modo, uno de cada cuatro australianos
tiene un disco de Slim, el cual editó su álbum oficial
número 100 en 2000. Pero su historia comienza mucho antes,
en los años 40, al igual que sus éxitos. De hecho,
Slim es el único artista australiano que consiguió
un 78 rpm de oro al comienzo de su carrera (el antecesor del single
de 45 revoluciones por minuto).
Slim Dusty compuso su primera canción con tan sólo
10 años, se titulaba “The Way The Cowboy Dies”.
En 1942 grabó su primer disco “Song For The Aussies”
y “My Final Song”. En 1945 grabó su primer gran
clásico “When The Rain Tumbles Down In July”, pero
no fue hasta la década de los 50 cuando pudo volcarse totalmente
en su carrera, con el Slim Dusty Show que recorrió toda Australia
dándole a conocer.
En 1957 grabó “A Pub With No Beer”, el hit más
vendedor de un artista australiano hasta ese momento. Tres años
más tarde salió a la venta su primer álbum:
Slim Dusty Sings. En la década de los 60 continuó
con su show australiano y en 1969 pegó el salto a Nueva Zelanda,
Nueva Guinea Papua y las Islas Salomón.
En los primeros premios Australasian Country Music Awards de Tamworth
consiguió los premios al mejor LP por Me And My Guitar, mejor
single y mejor canción del año por Lights On The Hill.
Y, a partir de ese momento, se convirtió en un fijo en estos
premios. En el 78 actuó por primera vez en la Ópera
de Sydney, y un año más tarde publicó su autobiografía
Walk a Country Mile, cuyo álbum del mismo título fue
platino.
En 1981 editó su álbum número 50, The Golden
Anniversary Album que alcanzó el status de multiplatino en
Australia. Para mayor gloria del mito, en 1984 se hizo una película
sobre su vida The Slim Dusty Movie.
Su álbum truckin´ del 85 Trucks on the Track, consigue
en Tamworth doble premio, Álbum del año y Álbum
más vendedor. Al año siguiente, Slim Dusty celebró
su 40 aniversario de grabaciones con EMI Australia. El día
de la celebración EMI anunció que Beer Drinking Songs
Of Australia, había llegado al oro en sólo tres semanas.
En 1987 en Tamworth (Country Music Awards), su álbum truckin´:
Neon City ganó el Álbum del año. Al año
siguiente para conmemorar el 200 aniversario de Australia, Slim
Dusty viajó a todo el país con el show country más
grande jamás visto en aquel país. Y coincidiendo con
este evento ganó el Heritage Award.
En 1990 editó su doble álbum Coming Home y fue reconocido
como "Artista de la Década". Nuevos éxitos
le acompañaron en los años siguientes completando
una carrera ascendente, prolífica, extensa y fantástica.
En 1992 fue uno de los precursores de la fundación de la
Country Music Association of Australia.
En 1994, tras 40 años de tours gana de nuevo el Golden Guitar
junto con Lee Kernaghan –otro de los grandes del country australiano
actual- por Grupo Vocal o Duo del Año con Leave Him In The
Longyard.
En 1995, la Slim Dusty Exhibition abre el museo de la Australian
Country Music Foundation en Tamworth. La exhibición reúne
una serie de recuerdos y objetos musicales coleccionados por Slim
y su mujer, la también cantante country, Joy, durante años.
1997 fue el año en el que consiguió dos Golden Guitars
por la Balada del Año y la Canción Herencia del Año.
El 15 de agosto fue invitado por la CMA americana a cantar en el
Grand Ole Opry para celebrar sus 50 años de grabaciones comerciales
con EMI. A su regreso a Australia consiguió un Premio Especial
de la Australasian Record Industry Association en los premios ARIA.
Sus problemas de salud comenzaron en 1999, cuando fue operado del
corazón, pero esto no le impidió, tras su recuperación,
trabajar en dos álbumes, uno de ellos el número 99
de su carrera. La música country era su vida. Ese mismo año
el gobierno australiano le concedió el nombramiento de "Senior
Australian of the Year".
En 2000, en el Festival Country de Tamworth Slim fue laureado con
el Australian Bush Laureate Awards Golden Gumleaf Heritage Award
por su contribución a la música. Además, se
editaron sellos con su efigie. Slim completó su álbum
número 100, Looking Forward, Looking Back, una marca imbatible
para la industria musical australiana, del cual se vendieron 100.000
ejemplares.
El álbum fue editado cuatro semanas antes de un multitudinario
concierto de homenaje a Slim titulado Hats Off To Slim en Tamworth,
la capital de la música country australiana. Además,
Slim cerró la ceremonia de los Juegos Olímpicos de
Sydney de ese año cantando “Waltzing Matilda”.
Pero no se acabaron aquí sus éxitos, en los primeros
premios del nuevo milenio, Slim consiguió tres Golden Guitars
más con su Looking Forward Looking Back y la Country Music
Association of Australia (CMAA) le nombra Presidente de Honor de
la asociación. Y tampoco se paró su producción
discográfica en el álbum número 100.
A final de año editó dos discos más West Of
Winton y The Men From Nulla Nulla con Shorty Ranger. Coincidiendo
con estas ediciones le fue extirpado un riñón y finalmente
muere en 2003 dejando atrás una carrera llena de éxitos
en su país que hacen de él el artista country australiano
más grande hasta la fecha, aunque las nuevas generaciones
no le andan a la zaga, para ello cuentan con el paraguas de la prestigiosa
CMAA.
3. LA CMMA
La CMAA, Asociación de Música Country de Australia
ha seguido desde su creación una progresión ascendente
que la sitúa como una de las asociaciones de country con
mayores recursos fuera de Estados Unidos.
Entre sus objetivos están el desarrollo y la promoción
de la música country australiana; la representación
y protección de los intereses de la industria country australiana;
organizar actividades que contribuyan al mantenimiento y crecimiento
de la música country australiana en ese país y en
el extranjero y promocionar el conocimiento, el interés y
el respeto por la herencia de la música country australiana
y la gente que la crearon e interpretaron.
Su página web http://country.predelegation.com/
recibe más de medio millón de visitas mensuales y
el Australian College of Country Music, la escuela de la asociación,
ayuda a los jóvenes artistas y músicos a encontrar
su propio estilo y empezara a dar los primeros pasos en la música
country.
En esta escuela, por la que han pasado 140 artistas desde su puesta
en funcionamiento en 1997, se les enseña a componer, a ensayar,
a arreglar música, a grabar, técnicas artísticas,
vocales e instrumentales. Y, aunque sabemos que la mejor escuela
es el escenario, no cabe duda que este es un buen bagaje para su
proyección musical profesional.
De esta escuela han salido varios de los ganadores de los premios
Toyota Star Maker, el concurso country por excelencia australiano,
como Lyn Bowtell, Brendon Walmsley, Grant Richardson, Kylie Sackley,
Kieran Lancini y Todd Williams. Compiten con “ventaja”.
Los Golden Guitar Awards patrocinados por Toyota son la actividad
que despliega mayor promoción y beneficios para la asociación
y son emitidos por la televisión australiana. La esponsorización
de estos premios es una de las vías principales para la supervivencia
de estos premios y, en general, para el resto de actividades de
la asociación.
Este año Adam Harvey ganó el premio por su interpretación
de That's What You Call a Friend, convirtiéndose en la sexta
Golden Guitar de su carrera y siendo el primer cantante en conseguir
el galardón 3 años seguidos. Ni siquiera el mítico
Slim Dusty lo consiguió.
Kasey Chambers, por su parte, ganó el premio por Pony, la
canción que abre su último disco Wayward Angel. Además,
consiguió la Golden Guitar por el Single del Año con
Like A River y el álbum más vendedor por Wayward Angel.
A reseñar las dos guitarras de oro de Melinda Schneider,
con la canción APRA del Año por Real People y el Álbum
del Año por Family Tree, producido por su marido Graham Thompson
para Compass Bros Records.
El newcomer Jedd Hughes, que está bajo la "tutela"
de Keith Urban en USA, fue nombrado Mejor Nuevo Talento.
El legendario guitarrista Tommy Emmanuel ganó el premio
por su trabajo en Tall Fiddler.
Y para no perder la costumbre, Slim Dusty que murió hace
16 meses y que había sido nominado para 6 estatuillas consiguió
el premio por el Video del Año por Get Along.
Su hija, Anne Kirkpatrick, ganó un premio por su colaboración
vocal con Tracy Coster en Back to the Saltbush Plains.
Lee Kernaghan fue nominado en tres categorías por su colaboración
con Colin Buchanan, en el tributo a Slim Dusty.
La canción, Missin' Slim, se llevó el premio Canción
Herencia del Año.
"No creo que sea un premio para mi sino un reconocimiento
para Slim y su vida", dijo Kernaghan. "Me siento afortunado
de haber sido parte de esta grabación y espero que de alguna
forma sea una legado permanente de la vida de Slim Dusty".
Kernaghan dijo también que Dusty había dejado una
profunda huella en las vidas de muchos australianos y en la música
australiana, en general.
Más de 5000 fans country asistieron a los premios con temperaturas
superiores a 40 grados. A eso se le llama amor por la música
country.
Los ganadores de este año son los siguientes:
LISTA COMPLETA DE GANADORES:
VOCALISTA MASCULINO DEL AÑO
Adam Harvey
VOCALISTA FEMENINA DEL AÑO
Kasey Chambers
ALBUM DEL AÑO
Melinda Schneider - Family Tree
SINGLE DEL AÑO
Kasey Chambers - Like a River
MEJOR NUEVO TALENTO DEL AÑO
Jedd Hughes
ÁLBUM MÁS VENDEDOR DEL AÑO
Kasey Chambers - Wayward Angel
VIDEO DEL AÑO
Slim Dusty - Get Along
GRUPO VOCAL DEL AÑO
Bella
COLABORACION VOCAL DEL AÑO
Tracy Coster and Anne Kirkpatrick - Back to the Saltbush Plains
BALLADA AUSTRALIANA OF THE YEAR
Jeff Brown - Where the Yellow Kapocks Bloom
CANCIÓN HERENCIA DEL AÑO
Lee Kernaghan and Colin Buchanan - Missin' Slim
MÚSICO DEL AÑO
Tommy Emmanuel - Tall Fiddler
CANCIÓN APRA DEL AÑO
Real People - Melinda Schneider
Otra de las actividades que auspicia la CMAA es el lanzamiento anual
de un disco con los ganadores de los Golden Guitar Awards, que tienen
bastante éxito entre el público australiano, como
el triple CD 30th Anniversary Golden Guitar Awards que recoge dos
canciones de cada uno de los premiados en los últimos 30
años.
4. TAMWORTH
Este año, del 14 al 23 de febrero se celebró de nuevo
el Telstra Tamworth Country Music Festival, que en realidad es un
festival de eventos. Artistas como Keith Urban y Kasey Chambers
hicieron sus primeros pinitos en el festival. Este año el
cartel del festival estuvo repleto de jóvenes figuras de
la música country australiana. El festival va por su tercera
década de vida y reúne cada año a más
de 50.000 visitantes en Tamworth, la Music City australiana.
Tamworth es una ciudad cosmopolita, amigable y funcional. Está
acostumbrada a la celebración de eventos y sorprende a los
visitantes que la descubren por primera vez e, incluso, a los que
llevan 23 años asistiendo al festival como Helen Mitchell,
responsable de www.tamworthragepage.com/, web no oficial dedicada
al festival.
Preguntada por www.cmaspain.com y country2.com sobre el ambiente
festivo country del festival, Helen nos comenta: “El Festival
de Tamworth es un evento especial para muchos amantes de la música.
El festival se centra en la música country aunque también
hay eventos de blues, jazz, swing y rock. Es un festival excitante
y algunas veces los fans se lamentan de que se pierden algo especial
cuando quieren ver shows que se celebran al mismo tiempo. En todos
los pubs, clubs, halls y parques hay música en directo sin
parar hasta las primeras horas del día siguiente. Algunos
pubs y clubs tienen varias actuaciones al mismo tiempo y hay muchos
músicos callejeros animando las calles de la ciudad. Además,
todos los años se celebra un rodeo que es muy popular”.
Si te gusta la música country te gustará Tamworth,
porque su festival acoge numerosas celebraciones, conciertos y eventos
que lo convierten en una experiencia divertida, variada y selecta,
desde el concierto de graduación de los alumnos de la Escuela
de Música Country, a la 33ª edición de los Toyota
Golden Guitar Awards de la CMAA de este año, pasando por
el concierto especial de la Fundación Australiana de Música
Country, una gran concentración line dancer, el Toyota Star
Maker 2005 para nuevos artistas, los Australian Bush Laureate Awards
dedicado a la promoción de las raíces country australianas,
el Festival FM, el concierto Buttercup Open House gratuito, el Maton
Golden Guitar New Talent Showtime de nuevos talentos, el Inner Circle
Rum National Finals Rodeo, los Coca Cola Concerts, los TIARA´S
(premios independientes), los Tamworth Songwriters Association Concert
and Awards Presentation para compositores, etc, etc o el Fan Fest,
un festival en sí mismo en toda regla que congrega a la flor
y nata de los artistas country australianos.
Este año el elenco de artistas y eventos fue muy interesante.
Destacando especialmente la atención a los nuevos talentos
Travis Collins (Star Maker 2004), Jessica Mauboy (ganadora del 2004
Road To Tamworth), Dianna Corcoran (2004 New Talent of The Year).
Pero la Fan Fest australiana tampoco se olvida de los veteranos,
y contó con artistas y grupos de siempre como The Riverina
Ramblers, Peter Pratt, Billy Bridge, Mark Tempany, McClymont Sisters
y Leslie Avril.
El festival se dividió en dos partes y reunió los
siguientes participantes y eventos:
FAN FEST A
McClymont Sisters, Sovereign, The Baileys, Travis Collins, Camille
y Stuie French, Jessica Mauboy, Drew McAlister, John Wibberley,
Catherine Britt, Jake Nicolai. Dianna Corcoran, Travis Sincair,
Brendon Walmsley, Davidson Brothers, Jedd Hughes, Steve Forde and
The Flange, Jonah's Road, y Bella
FAN FEST B
Audrey Auld, Star Maker 2005, Kim McKenzie, Southbound, ganador/a
del Telstra Road to Tamworth 2005, Sovereign, Peter Denehy, Dianna
Corcoran, John Williamson, Bella, Jonah's Road, Travis Collins,
Davidson Brothers, Jedd Hughes, Steve Forde and, The Flange, Felicity,
y Jake Nickolai.
Los artistas y grupos anteriormente mencionados, así como
las superestrellas artistas y compositores como Adam Harvey, Lee
Kernaghan, Keith Urban, Kasey Chambers, Sara Storer o la jovencísma
y prometedora Catherine Britt (que ha “seducido” musicalmente
al mismísimo Elton John), nos confirman que los “zapatos
musicales” de Slim Dusty no están vacíos ni mucho
menos.
5. MÁS ESTRELLAS DE LA MÚSICA COUNTRY AUSTRALIANA
ACTUAL
LEE KERNAGHAN
Oro en su país con su último álbum The Big
Ones -Greatest Hits Volume 1-, Lee kernaghan es semidesconocido
en Estados Unidos. Desde que irrumpió en la escena musical
australiana en 1994 con su álbum de debut Outback Club en
1992, Lee –ganador del prestigioso Star Maker- ha encabezado
el top de artistas country australianos.
Ha editado 5 álbumes rompedores en ventas, ha hecho tours
con grandes shows por toda Australia, similares a los que Garth
Brooks comenzó a popularizar a principios de los 90.
En 1993 barrió en Tamworth ganando la Canción del
Año con Boys From The Bush (coescrita por su productor y
mentor Garth Porter), Vocalista Masculino del Año y Álbum
del Año). Three Chain Road fue su segundo álbum, con
el que volvió a ganar tres Golden Guitar, más la colaboración
con Sim Dusty titulada Leave Him In The Longyard. El siguiente álbum
1959 (editado en 1995) volvió a cosechar 2 golden guitar.
Y su siguiente álbum Hat Town (1998) de nuevo se aupó
con 4 golden guitar. Además, Lee ha editado álbumes
concepto de Navidad y Rules Of The Road, un tributo a los pioneros
de la música country australiana. 2001 vio grabar su último
álbum no recopilatorio: Electric Rodeo.
Un nuevo éxito para este artista y compositor que, tal vez
no posea unas dotes vocales excepcionales, pero cuya aceptación
a nivel popular está fuera de duda.
KASEY CHAMBERS
Kasey es la hija del cantante australiano Bill Chambers y en sus
inicios estuvo integrada en el grupo de su padre Dead Ringer Band.
Su estilo es una mezcla de country con raíces, folk, rock
& roll, y podría ser encuadrada como americana.
A Kasey el éxito popular y el salto a Estados Unidos le
llegó con el tema Not Pretty Enough, incluido en segundo
álbum de 2002, Barricades & Brickwalls. Kasey se nos
reveló entonces como una cantante sensible, compositora de
talento, con una voz armoniosa y melódica de llamar la atención.
Para esta nueva entrega de la artista australiana, Wayward Angel,
ha vuelto a confiar en la producción de su hermano Nash y
se ha rodeado de un grupo selecto de músicos como Jeff y
Rod McCormack (productor de Adam Harvey), Glen Hannah, Steuart Smith
–pupilo de Shawn Colvin/Eagles-, Mar Punch, su padre Bill Chambers
y los baterías John Watson y Kere Buchanan.
Wayward Angel es un caleidoscopio del mundo de Kasey en el que
nos deja mirar para descubrirnos que ya no queda nada de la niña
de ayer sino de la mujer de hoy y de mañana, fruto de los
grandes cambios que ha habido en su vida en los últimos años,
como su maternidad.
De hecho, la canción que da título al álbum
se inspira en su hijo. Like A River –el primer single del álbum-,
Pony, Hollywood, Paper Aeroplane –una balada recreada solamente
con su voz y el piano de Bill Risby- o ese Stronger al estilo de
Lucinda Williams son algunos de los temas punteros de este álbum
dirigido a un público más alternativo.
KEITH URBAN
Keith Urban es el gran embajador de la música australiana
country pop, aparte de ser el ganador de la 38ª edición
de los premios CMA en Estados Unidos.
Keith es algo más que una cara guapa, es cantante, guitarrista,
toca el banjo y es compositor. Keith creció amando la música
country en una granja a hora y media de Brisbane escuchando la colección
de discos de su padre: Don Williams, Glen Campbell y Charlie Pride,
entre otros.
A los 7 años soñaba con ir a Estados Unidos a cantar.
A los 8 años ganó concursos locales, a los 12 tenía
su propia banda y a los 15 ya hacía giras por Australia.
En 1990 Urban firmó por EMI Australia y grabó su primer
álbum que llegó al número en listas. Animado
por este éxito se marchó a Nashville en el 92, pero
en plena efervescencia del nuevo tradicionalismo, pronto se dio
cuenta que su estilo de música country pop tenía que
esperar un momento más adecuado. Mientras tanto formó
un grupo, The Ranch, con suerte desigual, hasta que en el 97 grabó
su primer álbum en solitario en América y abandonó
The Ranch.
En 2000 su álbum -Keith Urban- fue el espaldarazo que esperaba
para lanzar su carrera al estrellato, con 5 números uno,
grandes giras y una enorme nueva popularidad. En 2001 ganó
el Horizon Award de la CMA, entre otros premio y nominaciones Golden
Road, su álbum de 2002, confirmó el fenómeno
Urban, con oro en 8 semanas, y finalmente doble platino en USA,
con varios temas de éxito como Somebody Like You, 8 semanas
en el número 1.
Superados ciertos problemas de voz, Keith Urban se lanza a una
nueva aventura con Be Here, con el que pretende superar el listón
de Golden Road, un álbum más maduro y madurado, en
el que se deja ver más Keith Urban en la composición
y en la interpretación. Be Here ha sido producido por Dan
Huff y el propio Keith y su primer single ha sido Days Go By.
Un álbum nominado a los premios Grammy del próximo
13 de febrero. En Australia se edita con una bonus track: You (Or
Somebody Like You)
SARA STORER
Sara, Artista del Año australiana 2004, marcó un
hito en Tamworth. Nunca un artista australiano había ganado
más de 5 guitarras de oro, pero el año pasado Sara
Storer consiguió todo un record, 7 estatuillas. Un record
que premia la carrera de esta artista originaria Victoria, profesora
de profesión, pero cuyo encuentro con la vida rural de Territorio
Norte cambio su vida.
Allí conoció a Harry, una especie de cocodrilo Dundee
en versión búfalo, que le motivó a escribir
“Buffalo Bill”, un tema poético y sentimental sobre
la vida de este curioso personaje. Cuando Sara no enseñaba,
componía temas y cantaba en los locales de la zona. Un amigo
la convenció para que se presentase al Adelaide River Talent
Quest, ganando el Encouragement Award, lo que le abrió las
puertas del College of Country Music. Una vez en Tamworth, Garth
Porter, productor de Lee Kernaghan quiso producir su álbum
de debut “Chasing Buffalo” que obtuvo 3 números
uno: Buffalo Bill, Man Trap, y Roller Coaster, consiguiendo su primera
guitarra de oro.
Repitió suerte con Garth Porter en su segundo álbum,
Beautiful Circle (2003). Raining On The Plains, un single de este
álbum, un dúo con Jon Williamson alcanzó el
número uno y realizó una gira por Reino Unido. La
sorpresa llegó con 8 nominaciones a los Golden Guitar en
los cuales obtuvo 7. Sara realiza una agradable mezcla de country
contemporáneo con influencias folk y country de raíces.
CATHERINE BRITT
Catherine Britt ha pasado de ser la niña prodigio de la
música country australiana a una de las más jóvenes
promesas de la música country en Estados Unidos.
Catherine es 100 % country. Escuchándola cualquiera diría
que es toda una mujer en la treintena, con mucha vida vivida, pero
nos encontramos con una atractiva jovencita de 19 años con
una sensacional voz, con ciertos ecos de Emmylou Harris pero más
graves.
Catherine Britt es nativa de Newcastle, en Nueva Gales del Sur.
A su padre le encantaba la música country y ella creció
escuchando a Dolly Parton, Loretta Lynn (la película Coal
Miner´s Daughter fue un tremendo impacto para ella) y, por
supuesto el maestro de todos los cantantes country contemporáneos:
Hank Williams.
Con tan sólo 11 años, sus padres la llevaron a ver
a Bill Chambers (el padre de Kasey Chambers), la pequeña
Catherine le pidió que cantase una canción de Jimmie
Rodgers, T.B. Blues. Bill, absolutamente alucinado de que una niña
tan pequeña supiera siquiera quien era Jimmie Rodgers la
subió al escenario para cantar con él. Impresionado
por su actuación la invitó a cantar en un homenaje
a Merle Haggard que tenía lugar la siguiente semana en Sydney,
apadrinándola en su carrera posterior.
Bill Chambers produjo su primer Ep “In the Pines”, que
Catherine grabó con tan sólo 14 años, con ese
sensacional That Don´t Bother Me coescrito por ambos. Llegó
al número 10 pero debido a su corta edad el interés
de los sellos discográficos no pasó de ahí.
Dos años más tarde, con muchas giras tras sus espaldas
y miles de millas recorridas, Cahmbers y Cathrine volvieron a los
estudios para grabar un álbum completo que resulta imprescindible
para cualquier amante de la música country tradicional: Dusty
Smiles and Heartbreak Cures (2001).
La calidad del proyecto hizo que ABC Records lo repescase y lo
volviera a editar. El álbum con 6 temas originales y 6 covers
de temas de Hank Williams, Merle Haggard o Fred Eaglesmith sigue
cautivando a propios y extraños, y lo de extraños
a la música country se puede tomar literalmente.
Un buen día, llamaron a Catherine Britt de su compañía
y le dijeron que Elton John estaba diciendo maravillas de su disco
en todos los programas de televisión, que se había
comprado 30 discos y los había enviado a personas influyentes
en el mundo de la música. Elton descubrió el disco
de Catherine en una tienda australiana y se enamoró de su
música.
Puestos en contacto la invitó a uno de sus shows y le ofreció
sus contactos en compañías americanas. A la mañana
siguiente tres compañías le estaban ofreciendo un
contrato. RCA Records la invitó a ella y a Chambers a Nashville
para tocar en el Grand Ole Opry. Catherine confesaba: “cuando
era pequeña pensaba que una vez que tocase en el Grand Ole
Opry me podía morir”. Afortunadamente le queda toda
la vida por delante.
Bill Chambers ha producido el nuevo álbum de Catherine junto
con Keith Stegall, el productor de un par de “desconocidos”
en la música country Alan Jackson y George Jones. Además,
de un dúo con Elton John, Kenny Chesney y el steel guitar
de Han Williams, Don Helms, están entre los invitados.
Otra de las seducidas por la fogosidad y vitalidad country de Catherine
ha sido la mismísima Dolly Parton –su ídolo de
la infancia-, con la que coincidió en los estudios de grabación.
La diva le ha prometido escribir un tema para ella y la ha invitado,
JUNTO CON Martina McBride, a participar el 1 de marzo en CRB Career
Achievement Award de la Country Radio Broadcasters, Inc.
Catherine es una auténtica freak de la música country,
investiga las raíces, lee biografías, escucha música
country, le entusiasma Hank Williams (lleva un tatuaje suyo en la
cadera). En sus propias palabras: “Si pudiera volver atrás
en el tiempo visitaría a Hank Williams cuando era feliz,
en 1948, cuando vivía en Louisiana, haciendo semanalmente
el Louisiana Hayride, antes de que fuera a Nashville y se hiciera
popular. En ese año estuvo sobrio y vivía felizmente
con Audrey embarazada de Hank Jr. y con Lycrecia”. Esperemos
que Nashville no la cambie.
El adelanto de su nuevo álbum que se titula como el CD:
Too Far Gone, es un tema compuesto por Catherine y Paul Overstreet
y que ya ha llegado al 36 en listas.
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